كوفيد في المملكة المتحدة: لماذا هذا السوء الآن؟ ومتى ستنخفض الإصابات؟

• إلى أي مدى أصبحت الموجة الثانية سيئة مقارنة بالموجة الأولى؟
• هل هذا بسبب السلالة الجديدة؟ أو قد لعب اختلاط العائلات في أعيادالميلاد دورًا؟
• هل كانت هذه الزيادة في الشتاء متوقعة؟ وهل كان بإمكاننا تجنبها بإغلاق مبكر أو أكثر صرامة؟
• متى من المتوقع أن تبلغ الإصابات والوفيات ذروتها وتبدأ في التحسن؟
• هل تغيرت ديموغرافية/فئات نزلاء المشافي والموتى بسبب إصابتهم بكوفيد-19؟
• هل يوجد أي بصيص أمل ؟

إلى أي مدى أصبحت الموجة الثانية سيئة مقارنة بالموجة الأولى؟
تشهد المملكة المتحدة أعدادًا قياسية من الأشخاص الذين ثبتت إصابتهم بفيروس كورونا ، حيث تم الإبلاغ عن أكثر من 60 ألف اختبار إيجابي في ثلاثة أيام هذا الأسبوع.
لكن الاختبار الشامل لم يكن متاحًا خلال الموجة الأولى، وحتى الآن يستهدف الاختبار أولئك الذين يعانون من الأعراض، لذلك لا يتم احصاء جميع الحالات.
وبالمثل ، فإن الاحصائيات السكانية مثل تلك التي أجراها مكتب الإحصاءات الوطنية لم تبدأ إلا في آواخر الربيع.
ومع ذلك ، تُظهر أحدث بيانات ONS أن واحدًا من كل 50 شخصًا في المجتمع في إنجلترا كان مصابًا بفيروس كورونا في الأسبوع الأخير: رقم مرتفع بشكل مثير للقلق.

ربما يكون من الأسهل مقارنة الوضع في المستشفيات بالموجة الأولى ، والصورة قاتمة: فقد تجاوز كل من حالات الدخول اليومية إلى المستشفى وعدد الأشخاص في المستشفى مع فيروس كورونا الأرقام من الموجة الأولى ، حيث يتم علاج أكثر من 30000 مريض كوفيد الآن في المستشفى مقارنة مع الذروة 21684 في أبريل/نيسان.

يكرر موظفو NHS التأكيد على أن الوضع اليوم أسوأ من ذي قبل، مع قيام عدد متزايد من المستشفيات بإلغاء العمليات العاجلة والمخاوف من حدوث نقص بأكثر من 5000 سرير بحلول 19 يناير/كانون الثاني.

لم تتجاوز الوفيات اليومية المبلغ عنها جراء الإصابة بكوفيد في غضون 28 يومًا من اجراء الاختبار الإيجابي تلك التي حدثت في الموجة الأولى ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى إدخال أدوية مثل الديكساميثازون ، على الرغم من أن الوفيات تتأخر أيضًا عن العدوى والاستشفاء. 

لكن عدد الإصابات يرتفع بشكل حاد ، حيث من المحتمل أن يتم الوصول إلى أكثر من 100,000 حالة وفاة بحلول نهاية الشهر.

هل هذا بسبب السلالة الجديدة؟ أو قد لعب اختلاط العائلات في أعيادالميلاد دورًا؟
من المؤكد أن السلالة الجديدة في المملكة المتحدة هي عامل كبير، حيث يقول الخبراء إنه بين 50% و 70% أكثر قابلية بالانتشار من السلالة القديمة.

"بالنظر إلى أن السلالة القديمة انخفضت خلال عيد الميلاد في جميع المناطق بينما ارتفعت الإصابة بالسلالة الجديدة ، أعتقد أن السلالة الجديدة تفسر معظم الزيادات الملحوظة." يقول البروفيسور «نيل فيرجسون» لصحيفة الغارديان: "من الصعب للغاية تحديد أسباب الزيادة في عدد الحالات".

الفارق الزمني بين العدوى والاستشفاء يعني أن اختلاط العائلات في أعياد الميلاد قد بدأ يظهر في بيانات أخرى: وتقول الأستاذة «كريستينا باجيل» ، عضوة في مجموعة سيج المستقلة، إن المناطق التي سُمح لها بالاختلاط خلال عيد الميلاد - الشمال الغربي والشمال الشرقي وميدلاندز والجنوب الغربي - شهدت زيادات حادة جدًا في عدد المقبولين للمشافي خلال الأيام القليلة الماضية.
لكنها تضيف: "لا يمكنك القول على وجه التحديد أنه عيد الميلاد أو السلالة الجديدة،  بالطبع أن كلاهما معًا سيعمل على مضاعفة التأثير."

هل كانت هذه الزيادة في الشتاء متوقعة؟ وهل كان بإمكاننا تجنبها بإغلاق مبكر أو أكثر صرامة؟
كان من المتوقع بالتأكيد زيادة في الشتاء ، ودعا الكثيرون إلى اتخاذ تدابير أكثر صرامة في أقرب وقت في تواريخ مختلفة منذ الصيف ، بما في ذلك العلماء في المجموعة الاستشارية العلمية للطوارئ (سيج).

أثناء إغلاق المملكة المتحدة في الربيع الماضي، انخفض رقم R إلى ما بين 0.9 و 0.6 بحلول نهاية أبريل/نيسان ، ومع ذلك ، فقد كشفت الأبحاث التي قادها علماء في إمبريال كوليدج لندن ، والتي تستند إلى حد كبير على البيانات المتعلقة بإغلاق إنجلترا الثاني ، أن السلالة الجديدة رقم R أكبر بنسبة 0.8-0.4 من السلالة القديمة ، مما يجعل من المشكوك فيه أن تؤدي الإجراءات المماثلة إلى خفض رقم R إلى أقل من 1.
وأشارت وثيقة واحدة من مجموعة Sage بتاريخ 22 ديسمبر/كانون الأول إلى أنه: 
"من غير المعروف ما إذا كانت التدابير ذات الصرامة والالتزام المماثل مثل الربيع ، مع إغلاق كل من المدارس الابتدائية والثانوية ، ستكون كافية لجعل R أقل من 1 في وجود السلالة الجديدة."

وتقدم أحدث البيانات من مسح ONS بعض الأمل ، حيث تشير النماذج إلى ارتفاع معدل الإيجابية لـ Covid تظهر علامات مبدئية على التباطؤ في لندن ومناطق أخرى كانت تحت المستوى 4 للقيود لعدة أسابيع ، لكن فريق ONS يحث على الحذر.

وقالوا: 

"استمرت نسبة الأشخاص الذين ثبتت إصابتهم بـ Covid-19 في الارتفاع في جميع المناطق في الأسابيع الأخيرة". 

"يجب توخي الحذر وعدم المبالغة في تفسير أي متغيرات صغيرة بالاتجاه الآخر."

متى من المتوقع أن تبلغ الإصابات والوفيات ذروتها وتبدأ في التحسن؟
انخفض عدد الأشخاص الذين تم الإبلاغ عن إصابتهم بالفيروس يوم الخميس مقارنةً في وقت سابق من الأسبوع. ومع ذلك ، من السابق لأوانه القول إن الذروة في الإصابات قد تجاوزت ، ليس أقلها أن العدد الكبير من الحالات في منتصف الأسبوع قد يشمل بعض تأثير التأخير خلال فترة الأعياد ، في حين ارتفعت الحالات إلى أكثر من 68000 يوم الجمعة.

هناك أيضًا مخاوف من أن الإغلاق الوطني قد يستغرق وقتًا أطول لإبطاء انتشار الحالات مقارنة بشهر مارس/آذار بسبب السلالة الجديدة ، مما يعني أن الأمر قد يستغرق أكثر من أسبوعين من بداية الإغلاق للوصول إلى الذروة.

أي ذروة تحدث يمكن رؤيتها بعد عدة أسابيع في المستشفيات ، وبالتالي الوفيات.

هل تغيرت ديموغرافية/فئات نزلاء المشافي والموتى بسبب إصابتهم بكوفيد-19؟
الأدلة هنا مختلطة.
في حين أن بعض الأطباء يفيدون برؤية المزيد من المرضى الأصغر سنًا في المستشفى مقارنة بالموجة الأولى ، تشير البيانات الواردة من مركز الأبحاث والتدقيق الوطني للعناية المركزة إلى أن خصائص المرضى المصابين بأمراض خطيرة مع كوفيد لم تتغير بين الموجتين الأولى والثانية.

خلال فترة الوباء ، كان غالبية الذين تم نقلهم إلى المستشفى وتوفوا يبلغون 65 عامًا أو أكثر.
ومع ذلك ، يبدو أن تحليل بيانات NHS England يظهر أن أولئك الذين تبلغ أعمارهم 64 عامًا أو أقل يشكلون نسبة أكبر من حالات الدخول إلى المستشفيات مقارنة بالموجة الأولى.

وفقًا لآخر تقرير، بتاريخ 31 ديسمبر/كانون الأول 2020 ، كان متوسط ​​العمر لأولئك الذين تم إدخالهم إلى العناية المركزة مع اصابتهم بكوفيد-19 من 1 سبتمبر/أيلول 62 عامًا ، مقارنة بـ 60 عامًا لأولئك الذين تم ادخالهم حتى 31 أغسطس/آب ، بنسبة 67 % من المجموعة السابقة من الذكور ، مقارنة بنسبة 70% للمجموعة السابقة.
تتشابه الخصائص الأخرى أيضًا، على الرغم من ارتفاع نسبة مرضى العناية المركزة من ذوي البشرة البيضاء.

هل يوجد أي بصيص أمل ؟
وصول اللقاحات يعني أن عدداً متزايداً من الناس وخاصة تلك الفئات الأكثر عرضة للإصابة، سوف تكسب حماية ضد هذا المرض، مع الجرعة الأولى التي تقدم بعض الحماية في غضون نحو 12 يوماً.

في الشهر الماضي قال البروفيسور «جوناثان فان تام» لبي بي سي نيوز: إن تأثير التطعيم يمكن أن يكون دراماتيكياً.
"إذا تمكنّا من اجتياز المرحلة الأولى [من قائمة الأولويات] وكان لقاحًا فعالاً للغاية وكان هناك امتصاص مرتفع جدًا جدًا ، فيمكننا نظريًا التخلص من 99% من حالات الاستشفاء والوفيات المتعلقة بـ Covid-19 ،" بحسب قوله.

وبالرغم ذلك، حتى الآن 1.3 مليون شخص فقط في المملكة المتحدة حصلوا على جرعة أولى على الأقل من اللقاح ، وسيستغرق تأثير التطعيم عدة أسابيع لتظهر في البيانات ، مع احتمال ظهور التأثيرات أولاً في أرقام الوفيات ، وبعد ذلك: إحصاءات الاستشفاء.

وحذر البروفيسور «كامليش خونتي» ، عضو مجلس في Sage وهو أيضًا عضو في مجموعة خبراء Sage المستقلة ، من أنه حتى مع التطعيم والكمامات واجراءات التباعد الاجتماعي وغيرها من الإجراءات من المحتمل أن تكون مطلوبة لفترة طويلة.

وقال: "ستمر شهور قبل أن نتمكن من البدء في التفكير حول تخفيف أي من تلك الإجراءات".

ويضيف خونتي: "نحتاج إلى تطعيم 70-80% من السكان للسيطرة على انتشار الفيروس".

ولكن هناك تطورات إيجابية أخرى: يتم اكتشاف المزيد من الأدوية التي يمكن أن تساعد في إنقاذ حياة مرضى كوفيد الأكثر مرضًا ، في حين أن الموافقة على تقنيات اللقاحات الجديدة تعني أنه حتى لو استعصت السلالات الجديدة على لقاحات كوفيد الحالية ، يمكن تطوير لقاحات جديدة بسرعة نسبية.