تستعد الحكومة البريطانية الإعلان عن تقديم مساعدات مالية لذوي الدخل المنخفض للمساعدة على تسديد فواتير الطاقة

مع اقتراب ارتفاع سقف الأسعار في الأول من نيسان /أبريل ، قررت الحكومة  البريطانية "أن هناك شيئًا ما يجب القيام به" لمساعدة ذوي الدخل المنخفض في أعقاب الزيادة الكبيرة في أسعار الجملة.

من المقرر أن تعلن حكومة بوريس جونسون عن تدابير جديدة للمساعدة في ارتفاع فواتير الطاقة خلال الشهر المقبل.

توصل وزراء الحكومة الآن إلى أنه "هناك حاجة إلى فعل شيء" بشأن فواتير الطاقة قبل زيادة 1 أبريل/نيسان ، على الرغم من أنهم لم يحددوا بعد الشكل الذي ستتخذه هذه المساعدة.

وكانت قد أعلنت أيرلندا الشمالية عن برنامج مساعدات مشابه الأسبوع الفائت. إقرأ أكثر

وهذا يعني أن وزارة الخزانة البريطانية قد قبلت فعليًا الحاجة إلى أموال إضافية ، على الرغم من أنها لا تزال مترددة في صرف مبالغ نقدية كبيرة على أساس مستمر بعد الإنفاق الهائل أثناء الوباء.

وأُبلغت شبكة سكاي نيوز أن رئيس الوزراء سيشارك شخصياً في اجتماعات بشأن أزمة الطاقة الأسبوع المقبل.

من المتوقع الإعلان عن القرار النهائي في 7 فبراير/شباط أو قبله ، وهو التاريخ الذي ستعلن فيه منظمة مراقبة الطاقة Ofgem عن حجم الارتفاع في سقف السعر الذي سيكون ساري المفعول من أبريل/نيسان إلى سبتمبر/أيلول.

ومن المتوقع أن تكون هذه زيادة بنحو 600 جنيه إسترليني سنويًا ، من 1،277 جنيهًا إسترلينيًا إلى الفواتير السنوية التي تزيد عن 1،877 جنيهًا إسترلينيًا.

وسوف يشير إلى زيادة في فواتير الطاقة لما لا يقل عن 15 مليون أسرة والتي ستدخل حيز التنفيذ بعد أقل من شهرين.

وقال مصدر حكومي "سيكون مثالياً لو تمكنا من الإعلان عن شيء قبل 7 فبراير/شباط".



"الوزراء على دراية تامة بقضية 1 أبريل/نيسان."

يتصارع الوزراء مع خيارات مختلفة ، من المرجح أن تستهدف الأقل ثراءً - ذوي الدخل المنخفض.

أشار جونسون بالفعل إلى أنه لا يفضل المساعدة المالية لأولئك الذين يُعتقد أنهم قادرون على تحمل ارتفاع كبير في الأسعار ، مما يشير إلى أن خفض ضريبة القيمة المضافة على الطاقة غير مطروح.

وقال مصدر حكومي لشبكة سكاي نيوز: "لا توجد خيارات مثالية هنا".

يتمثل أكبر مخاوف الحكومة في عدم تمكنهم من تقديم مساعدة لمرة واحدة إلى ذوي الدخل المنخفض دون مواجهة طلبات الحصول على مزيد من المساعدة حتى تنخفض أسعار الطاقة ، الأمر الذي قد يستغرق شهورًا أو سنوات.

تم إلقاء اللوم على التوترات مع روسيا ، التي تزود المملكة المتحدة بالكثير من الغاز ، ونقص مرافق تخزين الغاز وهيكل سوق الطاقة ، للمساهمة في المشكلة ، مع الحل الحقيقي الوحيد طويل الأجل للابتعاد عن الغاز الذي يعمل بالغاز. محطات توليد الطاقة. إقرأ أكثر


وقال مصدر حكومي: "مستقبل تنظيم الطاقة يهيمن على مناقشاتنا مع الصناعة".

مع ذلك ، من المرجح أن تطلب وزارة الخزانة تأكيدات قوية بأن الأسعار ستنخفض في وقت قريب ، للتأكد من أنها لن تواجه طلبات للحصول على مزيد من المساعدة في وقت لاحق من هذا العام.

⤹⤹⤹⤹⤹⤹⤹⤹⤹

Boris Johnson's government is set to announce new measures to help with rising energy bills within the next month.

Ministers across government have now concluded that "something needs to be done" on energy bills ahead of a 1 April rise, although they have not yet determined what form this assistance will take.

This means the Treasury has effectively accepted that additional funds will be needed, although they remain reluctant to shell out large amounts of cash on an ongoing basis after massive spending during the pandemic.

The prime minister will personally take part in meetings on the energy crisis next week, Sky News has been told.

An announcement on the eventual decision is expected on or before 7 February, the date that energy watchdog Ofgem will announce the scale of the rise in the price cap which will be in place from April to September.

This is expected to be an increase of around £600 a year, from £1,277 to annual bills in excess of £1,877.

It will signal an increase in energy bills for at least 15 million households which will then come into force just under two months later.

"It would be ideal if we could announce something before 7 February," said a government source.

"Ministers are acutely aware of the 1 April issue."

Minsters are grappling with various options, likely to target the less well-off.

Mr Johnson has already indicated he does not favour financial assistance for those deemed able to afford a big price rise, suggesting a cut in VAT on energy is off the table.

"No options here are perfect," one government source told Sky News.

The biggest fear in government is that they cannot give one off assistance to the least well-off without facing demands for more help until energy prices fall, which may take months or years.

Tensions with Russia, which supplies much of the UK's gas, the lack of gas storage facilities and the structure of the energy market have all been blamed for contributing to the problem, with the only real long-term solution to move away from gas-fired power stations.

Sky News understands many of the discussions with suppliers are about the future regulation of the energy market, following the failure of 27 different firms in just over four months, to create a more resilient market.

"The future of energy regulation is dominating our discussions with the industry", said one government source.

However, the Treasury is likely to demand robust assurances that prices will come down before long, to ensure they do not face demands for more assistance later this year.