لماذا التضخم في المملكة المتحدة أعلى من البلدان الأخرى؟

BBC

قفز معدل التضخم في المملكة المتحدة بشكل غير متوقع الشهر الماضي مع ارتفاع تكلفة المعيشة هنا بشكل أسرع من معظم الاقتصادات المتقدمة في العالم.

ارتفع ارتفاع الأسعار بنسبة 10.4% في العام حتى فبراير/شباط ، على عكس الولايات المتحدة ومنطقة اليورو حيث انخفض التضخم إلى 6% و 8.5% على التوالي.

التضخم متقلب والقراءة المفرطة لأرقام شهر واحد ستكون خطأ ، ومع ذلك ، كان معدل التضخم في المملكة المتحدة أعلى باستمرار في المتوسط ​​مقارنة بالولايات المتحدة والاقتصادات الكبيرة الأخرى في أوروبا خلال العام الماضي.

مع استمرار تكلفة المعيشة في التهام ميزانيات الأسرة - بدأ الكثير في التساؤل:
هل لدى المملكة المتحدة مشكلة التضخم الخاصة بها؟


ننظر إلى ثلاثة عوامل تؤدي إلى ارتفاع الأسعار:

1. ارتفاع أسعار المواد الغذائية


كان أحد الدوافع الرئيسية لارتفاع التضخم في فبراير/شباط هو استمرار ارتفاع أسعار المواد الغذائية في المملكة المتحدة.

وارتفع تضخم أسعار المواد الغذائية بنسبة 18.2% الشهر الماضي مقارنة بنفس الفترة من العام الماضي ، حيث أدى نقص السلطات والخضروات إلى أحدث الزيادات في التكاليف للعملاء.

كانت الطماطم والفلفل والخيار من بين السلع التي تعاني من نقص في المعروض إلى حد كبير بسبب الطقس القاسي في إسبانيا وشمال إفريقيا الذي ضرب المحاصيل. في الشتاء ، تستورد المملكة المتحدة الكثير من هذه المنتجات من الخارج.

وقد تفاقم النقص أيضًا بسبب ارتفاع أسعار الطاقة في المملكة المتحدة مما أدى إلى قيام مزارعي الخضروات والمزارعين بتقليص غلة المحاصيل أو تجنب إنتاج بعض الأطعمة على الإطلاق بسبب ارتفاع تكاليف التشغيل ، وفقًا لميني باترز ، رئيس الاتحاد الوطني للمزارعين (NFU).

وتقول إنها "صورة معقدة للغاية" ولكن جميع استطلاعات الاتحاد للمزارعين تظهر أن الشركات تتقلص وكلما تقلص القطاع "كلما قلّ ذلك ، جاء التقنين وهذا يؤدي فقط إلى زيادة تضخم الغذاء".

جادل المزارعون أيضًا بأن تجار التجزئة ومحلات السوبر ماركت لا يدفعون سعرًا عادلًا لهم مقابل منتجاتهم ، وقد قال قيصر الغذاء الحكومي إن المتاجر الكبرى التي لديها "عقود ثابتة السعر" مع الموردين تعني أنه عندما يكون الطعام نادرًا ، يختار بعض المنتجين بيع كميات أقل إلى المملكة المتحدة وأماكن أخرى في أوروبا.


2. أسعار الغاز بالجملة

ارتفعت فواتير الطاقة على مستوى العالم منذ غزو روسيا لأوكرانيا. رغم ذلك ، فإن التأثير الذي تشعر به المملكة المتحدة بسبب ارتفاع أسعار الغاز كان أصعب على الأسر والشركات من نظيراتها في الاقتصادات المتقدمة الأخرى.

يقول محللون إن المملكة المتحدة أكثر عرضة لارتفاع أسعار الغاز بالجملة.

قال «جوناثان هاسكل» ، عضو لجنة السياسة النقدية في بنك إنجلترا والتي تقرر أسعار الفائدة ، في السابق أن المملكة المتحدة بدت واحدة من "أكثر البلدان عرضة" لصدمات أسعار الطاقة.

وأشار إلى أن المملكة المتحدة هي أكبر مستخدم للغاز لتدفئة المنازل وإبقاء الأنوار مضاءة مقارنة بالدول الأوروبية الأخرى. وأضاف أيضًا أن الغاز تم نقله في الغالب عبر خطوط الأنابيب من حفنة من الموردين ، في حين أن الولايات المتحدة تنتج معظم غازها الخاص وتعتمد أكثر على الغاز الطبيعي المسال (LNG).

وبيّن إن انخفاض الضرائب على الكهرباء والغاز التي يدفعها المستهلكون البريطانيون مقارنة بجيرانهم الأوروبيين يعني أنه عندما ترتفع أسعار الغاز بالجملة ، فإن فواتير الطاقة في المملكة المتحدة "من المتوقع" أن ترتفع أكثر من غيرها.

هذا يعني أن الفواتير يجب أن تنخفض بسرعة أكبر عندما تنخفض أسعار الجملة ، كما هو متوقع في الأشهر القادمة.

يقول «مارتن بيك» ، كبير المستشارين الاقتصاديين لشركة EY Item Club للاستشارات ، إن صعود فبراير/شباط "وميض في عموم".

ويضيف: "ستتحسن الأمور بسرعة - إنها أخبار سيئة اليوم".


3. نقص العمالة وارتفاع الأجور

تعتبر صدمة أسعار الطاقة محركًا رئيسيًا للتضخم المرتفع الذي طال أمده في المملكة المتحدة ، ولكنها ليست السبب الوحيد حيث تعاني المملكة المتحدة أيضًا من نقص كبير في العمال.

خلال الوباء ، شهدت جميع الدول الكبرى تقلص قوتها العاملة.

ولكن في حين تعافت معظم الاقتصادات الرائدة منذ ذلك الحين ، لا يزال عدد الأشخاص الذين لا يعملون في المملكة المتحدة يزيد بنحو 400 ألف شخص عما كان عليه في ديسمبر/كانون الأول 2019.

تشير دراسة أجراها مركز الفكر للإصلاح الأوروبي والمملكة المتحدة في أوروبا المتغيرة إلى أن هناك 330 ألف عامل أقل في المملكة المتحدة نتيجة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ، مع تضرر قطاعات مثل النقل والضيافة وتجارة التجزئة بشكل خاص.

تشمل الأسباب الأخرى اختيار الشباب للدراسة بدلاً من العمل ، وكبار السن الذين يتقاعدون مبكرًا ، وتوقف عدد أكبر من الأشخاص عن العمل بسبب المرض طويل الأمد.

ساعد النقص في العمال على زيادة حزم الرواتب مع قيام أرباب العمل بقذف المزيد لجذب الموظفين والاحتفاظ بهم.

منحت العديد من المتاجر الكبرى للموظفين زيادات عديدة في الأجور وهم يكافحون للعثور على عمال.

وحذر «أندرو بيلي» محافظ بنك إنجلترا العمال الذين طالبوا بزيادات في الأجور العام الماضي ، قائلاً إن ذلك قد يخرج التضخم عن السيطرة ، على الرغم من أن النقابات تقول إنها مطالبة بالتعامل مع ارتفاع تكاليف المعيشة.

لا يزال الخبراء يتوقعون تباطؤ ارتفاع الأسعار في الأشهر المقبلة ، ولكن إذا حصلت المملكة المتحدة على المزيد من المفاجآت مثل فبراير/شباط واستمر التضخم المرتفع ، فستظهر المزيد من الأسئلة حول سبب كون المملكة المتحدة دولة شاذة.