أكدت الصناعة أن متوسط فاتورة المياه والصرف الصحي المنزلية في إنجلترا وويلز سيرتفع بنسبة 6% أو حوالي 27 جنيهًا إسترلينيًا إلى 473 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا اعتبارًا من الأول من أبريل/نيسان 01.04.2024.
تقع شركتا Wessex Water وAnglian Water في الطرف العلوي من المقياس، حيث من المقرر أن يرتفع متوسط الفواتير إلى 548 جنيهًا إسترلينيًا و529 جنيهًا إسترلينيًا على التوالي، بينما سيشهد عملاء نورثمبريا أدنى متوسط فواتير يبلغ 422 جنيهًا إسترلينيًا.
وقالت شركة Water UK إن الشركات ستستثمر مبلغًا قياسيًا قدره 14.4 مليار جنيه إسترليني مقابل أموال العملاء، لضمان أمن الإمدادات و"التقليل بشكل كبير" من كمية مياه الصرف الصحي في الأنهار والبحار.
ويأتي هذا الارتفاع وسط مخاوف تنظيمية مستمرة بشأن الأرباح التي تدفعها شركات المياه للمساهمين وسط أزمة تكلفة المعيشة والغضب العام بشأن تدفق مياه الصرف الصحي إلى المياه.
قالت شركة Water UK إن الفواتير ارتفعت بشكل أقل مما كانت عليه في السنة المالية السابقة، وقالت إنها ستكون أعلى بحوالي 60 جنيهًا إسترلينيًا اليوم إذا حافظت على وتيرة التضخم منذ عام 2014.
وقالت إن الأموال التي تم جمعها من ارتفاع الفواتير ستساعد في بناء 10 خزانات جديدة، وزيادة قدرة العشرات من أعمال معالجة مياه الصرف الصحي وإصلاح واستبدال أكثر من 2,000 كيلومتر من الأنابيب.
كما ستزيد الشركات دعمها للأسر ذات الدخل المنخفض إلى أعلى مستوياته.
وقالت شركة Water UK إن الأموال التي تم جمعها من خلال زيادة فواتير المياه كانت مضمونة فقط لتمويل التحسينات في أنظمة المياه والصرف الصحي، وسيتم تخفيض الفواتير تلقائيًا من قبل الجهة التنظيمية إذا لم يتم تسليمها.
من بين المشاريع التي من المقرر أن تتلقى استثمارًا خلال العام المقبل، مشروع Tideway Super للصرف الصحي الذي يبلغ طوله 25 كيلومترًا، والذي سيحول تدفقات العواصف بعيدًا عن نهر التايمز للمرة الأولى، وسيتم تشغيله بكامل طاقته في وقت لاحق من عام 2025، مما يقلل من تلوث مياه الصرف الصحي في النهر بنسبة 95%. .
سيبدأ العمل في خزان هافانت ثيكيت في هامبشاير، وهو مشروع مشترك بين بورتسموث ووتر وساوثرن ووتر وأول خزان يتم بناؤه في المملكة المتحدة منذ أكثر من 30 عامًا.
وقالت شركة Wessex Water إنها تستثمر أكثر من 150 مليون جنيه إسترليني في سعة الصرف الصحي ومياه الأمطار في مراكزها الرئيسية لإعادة تدوير المياه بالقرب من باث وبريستول وبورنماوث.
وقال «ديفيد هندرسون»، الرئيس التنفيذي لشركة Water UK: "سيشهد العام المقبل مستويات قياسية من الاستثمار من شركات المياه لتأمين أمن إمدادات المياه لدينا في المستقبل وتقليل كمية مياه الصرف الصحي في الأنهار والبحار بشكل كبير".
"سيرى العملاء في جميع أنحاء البلاد نتائج هذا الاستثمار من خلال إصلاح أو استبدال أكثر من 2,000 كيلومتر من الأنابيب وزيادة القدرة على معالجة مياه الصرف الصحي أكثر من أي وقت مضى.
"وفي الوقت نفسه، يتضاعف الدعم المقدم للعملاء حيث يتم الآن مساعدة أكثر من مليوني أسرة في سداد فواتيرها. وينبغي لأي شخص يشعر بالقلق أن يتصل بشركة المياه الخاصة به.
وقال «ديفيد بلاك»، الرئيس التنفيذي لشركة Ofwat: "بينما ستختلف فواتير المياه اعتمادًا على ظروف كل أسرة، فإن متوسط الزيادة المتوقعة لعام 2024/2025 سيكون 27.40 جنيهًا إسترلينيًا، أي ما يعادل حوالي 2.30 جنيهًا إسترلينيًا في الشهر".
"نحن ندرك تمامًا أن هذا سيكون مصدر قلق حقيقي بالنسبة لأولئك الذين يعانون بالفعل. وعلى هذا النحو، يجب على شركات المياه بذل كل ما في وسعها لحماية أولئك الذين هم في أمس الحاجة إلى يد المساعدة.
"نود أن نشجع أي شخص يشعر بالقلق بشأن كيفية دفع فاتورة المياه على الاتصال بشركة المياه الخاصة به ومعرفة الخطط المعروضة التي يمكن أن تقلل الفواتير أو تسهل المدفوعات أو تساعد في سداد الديون."
وقال الرئيس التنفيذي لمجلس المستهلك للمياه (CCW)، «مايك كيل»: "ما يقرب من خُمس الأسر يقولون إنهم يكافحون من أجل دفع فاتورة المياه الخاصة بهم، وهذه الزيادات ستزيد من الضغط على العملاء ذوي الدخل المنخفض".
"إذا كانت شركات المياه جادة في إعادة بناء الثقة في القطاع، فيجب عليها استخدام بعض أرباحها لمساعدة الأشخاص الذين لا يستطيعون تحمل زيادة أخرى في الفاتورة.
"لقد تعهدت صناعة المياه منذ خمس سنوات بإنهاء الفقر المائي في إنجلترا وويلز، وعليها أن تفي بهذا الوعد.
"تحتاج الأسر المتضررة من الأزمة إلى إغاثة فورية وأمان طويل الأمد بمعرفة أنها تستطيع تحمل تكلفة شيء أساسي مثل الماء، دون الاضطرار إلى تقديم تضحيات مؤلمة."
في ديسمبر/كانون الأول، كشفت شركة South East Water أنها دفعت أرباحًا بقيمة 2.3 مليون جنيه إسترليني للمستثمرين على الرغم من الخسائر المتزايدة والتكلفة البالغة 3 ملايين جنيه إسترليني الناجمة عن موجات الحر الصيفية وانقطاع الإمدادات.
جاءت تفاصيل الدفع في الوقت الذي أبلغ فيه المورد - الذي يخضع للتحقيق من قبل الجهة التنظيمية Ofwat بشأن خدمته للعملاء وسجله في الحفاظ على إمدادات المياه - عن خسائر قبل الضريبة قدرها 18.1 مليون جنيه إسترليني للأشهر الستة حتى 30 سبتمبر/أيلول، مقابل خسائر قدرها جنيه إسترليني. 12.7 مليون في العام السابق.
قبل أيام فقط، أعلنت منافستها المضطربة Thames Water عن توزيع أرباح بقيمة 37.5 مليون جنيه إسترليني لشركتها الأم - مع قيام Ofwat بالتحقيق في العائدات بسبب مخاوف من أنها ربما تكون قد انتهكت القواعد المصممة لحماية العملاء والبيئة.
وقال وزير المياه «روبي مور»: "نتوقع من شركات المياه أن تقدم دعمًا قويًا للعملاء الذين يكافحون لدفع فواتيرهم، بما في ذلك خطط خصم الفواتير وخطط الدفع المعدلة".
"نحن نعمل أيضًا بشكل وثيق مع الجهات التنظيمية لمحاسبة الشركات على الأداء الضعيف، مما يؤدي إلى نتائج أفضل لكل من العملاء والبيئة."
وقال وزير البيئة في حكومة الظل «ستيف ريد»: "لقد غضت حكومة المحافظين هذه عمداً الطرف عن الفساد في قلب صناعة المياه، تاركة مياه الصرف الصحي النتنة السامة لتدمر ريفنا.
"من المذهل أن أصحاب المياه يملأون جيوبهم بالملايين من المكافآت، بينما يطلبون من المستهلكين دفع الفاتورة.
"سيضع حزب العمال شركات المياه الفاشلة تحت تدابير خاصة. وسنمنح الهيئة التنظيمية صلاحيات جديدة لمنع دفع أي مكافآت حتى ينظف أرباب المياه القذارة التي تسببوا فيها. ومع حزب العمال، فإن المُلوث -وليس الجمهور- هو الذي سيدفع".
COMMENTS