عجائب طبيعية. نفي نابليون. أصبح من السهل الآن الوصول إلى جزيرة نائية في جنوب المحيط الأطلسي
سانت هيلينا St Helena، وهي جزيرة صغيرة صخرية في جنوب المحيط الأطلسي، لم تشهد قط الكثير من السياح. لكن هذا لسبب وجيه، فهو أحد أكثر الأماكن المأهولة بالسكان في العالم.
حتى عام 2017، استغرق الأمر خمس ليالٍ بالقارب للوصول إلى الأراضي البريطانية فيما وراء البحار، الواقعة في منتصف الطريق بين جنوب إفريقيا والبرازيل.
لقد تغير هذا مؤخرًا، مع الرحلات الجوية التجارية الأسبوعية ووصول الإنترنت عالي السرعة مؤخرًا.
تأمل السلطات المحلية الآن في بث حياة جديدة في صناعة السياحة الناشئة. وفي عام 2023، استقبلت الجزيرة حوالي 2,100 مسافر بغرض الترفيه، والهدف هو جذب المزيد.
عدد السكان الدائمين في الجزيرة صغير، حيث يبلغ عددهم ما يزيد قليلاً عن 4,000 نسمة.
يطلق السكان على أنفسهم اسم "القديسين Saints" - وهم يعلمون أن جزيرتهم المعزولة من المرجح أن تجتذب نوعًا معينًا من الزوار.
وقالت «إيما فيليبس»، التي يتولى زوجها «نايجل» منصب حاكم سانت هيلينا، لوكالة أسوشييتد برس:
“إنهم أشخاص لديهم رغبة حقيقية في السفر والتعلم بدلاً من القول: دعنا نذهب إلى مكان ما للحصول على القليل من أشعة الشمس وبعض الطعام اللذيذ”.
على الرغم من سحرها، قد يكون الطقس في الجزيرة غير قابل للتنبؤ - ومن غير المستغرب أن تنخفض الإمدادات أحيانًا عندما تكون على بعد أكثر من 1,900 كيلومتر من أقرب قارة.
وأوضحت فيليبس قائلة: "عليك أن تكون مستعداً لتقبل كل ذلك"، بينما كان يشيد بسكان الجزيرة المحليين المضيافين والتاريخ الغني والعجائب الطبيعية.
"تعالوا بعقل متفتح."
تمتلك سانت هيلينا تاريخًا غنيًا - وهي موطن للسلحفاة الأكثر شهرة في العالم
كان العديد من السياح الذين سبق لهم زيارة سانت هيلينا قد توجهوا مباشرة إلى السلحفاة الأسطورية جوناثان.
يقدر عمرها بـ 192 عامًا، وهي رسميًا أقدم حيوان بري في العالم، وبفضل مكانته المشهورة، فقد التقت بملوك، بما في ذلك الملكة الراحلة «إليزابيث الثانية»، التي زارت الجزيرة في عام 1947.
وقالت «تيني لوسي»، إحدى القائمين على رعايتها لأكثر من عقد من الزمان، لوكالة أسوشييتد برس:
"جوناثان سلحفاة غامضة. إذا أتيت إلى سانت هيلينا، فعادةً ما يعرف الناس شيئين: السلحفاة جوناثان ونابليون بونابرت".
وفي الواقع، لم تكن جوناثان هي المشهورة الوحيدة التي اتخذت من الجزيرة موطنًا لها.
من عام 1815 حتى وفاته عام 1821، تم نفي الإمبراطور الفرنسي السابق إلى سانت هيلينا.
واليوم، توفر للسياح فرصة زيارة منازله ومقابره الأصلية (على الرغم من إعادة رفاته إلى فرنسا في عام 1840).
تفتخر الجزيرة أيضًا بمجموعة غنية من المباني الاستعمارية البريطانية التي تعود إلى العصر الجورجي، ومعظمها في عاصمتها جيمستاون.
ستجد هناك أيضًا مجموعة من محلات تأجير أقراص DVD - وهي بقايا أيام ما قبل الإنترنت عالي السرعة في الجزيرة.
جزيرة مليئة بالعجائب الطبيعية لجميع أنواع محبي الطبيعة
إذا كنت مهتمًا بالطبيعة أكثر من التكنولوجيا، فأنت محظوظ.
يمكن العثور على ما يقرب من ثلث التنوع البيولوجي المستوطن في أراضي المملكة المتحدة داخل الجزيرة التي تبلغ مساحتها 75 كيلومترًا مربعًا.
ويوجد هناك أكثر من 500 نوع لا يمكن رؤيتها في أي مكان آخر على وجه الأرض - بما في ذلك حوالي 45 نباتًا مزهرًا وسراخسًا.
يمكن تجربة المناخات المحلية التي تتراوح من الغابات الاستوائية الباردة إلى الأراضي العشبية المشمسة والمنحدرات البركانية التي تعصف بها الرياح في غضون ساعة واحدة بالسيارة.
موطنًا لعشرين من المسارات ذات المناظر الخلابة، يمكن للمتنزهين الجادين اختيار المشي لمسافات طويلة إلى أعلى نقطة في الجزيرة، قمة ديانا، والتي تأخذك إلى ارتفاع 2,690 قدمًا فوق مستوى سطح البحر وإلى آخر غابة سحابية طبيعية متبقية في بريطانيا.
يمكن لممارسي رياضة المشي لمسافات طويلة التنزه على طول Blue Point Trail للاستمتاع بإطلالات خلابة على خليج ساندي وجزيرة سبيري وكاسل روك.
للحصول على تحدٍ معتدل، جرب المشي المظلل إلى شلال سانت هيلينا الشهير على شكل قلب، والذي يتدفق فقط في الشتاء وأوائل الربيع. يمكن رؤية أفضل المناظر للشلالات من الطريق الرئيسي خارج جيمستاون.
تشمل الأنشطة الأخرى ذات الطابع الطبيعي السباحة مع أسماك الشيطان التشيلية أو أسماك قرش الحوت، والتي غالبًا ما يتم رصدها في الفترة من ديسمبر/كانون الأول حتى مارس/آذار.
هناك أيضًا مشاهدة الحيتان الحدباء من يونيو/حزيران إلى ديسمبر/كانون الأول. إذا قمت بزيارتها في شهر يناير/كانون الثاني، فمن المحتمل أن تجد ذروة موسم تعشيش الطيور السلكية - المعروفة أيضًا باسم زقزاق سانت هيلينا - والتي لا يمكن العثور عليها إلا في الجزيرة.
قم بالتخطيط للخدمات اللوجستية قبل زيارتك للحصول على أفضل رحلة ممكنة
على الرغم من أنه أصبح الآن الوصول إلى سانت هيلينا أسهل نسبيًا، إلا أنها لا تزال ليست الرحلة الأكثر مباشرة.
تطير شركة الطيران الجنوب أفريقية "إيرلينك" مرة واحدة أسبوعيًا من "جوهانسبرج" ، مع إضافة رحلة منتصف الأسبوع أحيانًا خلال موسم الصيف الأكثر ازدحامًا في الجزيرة، والذي يمتد من ديسمبر/كانون الأول إلى مارس/آذار.
قبل أن يُسمح لك بالصعود إلى الطائرة، ستحتاج إلى إثبات للتأمين الطبي الذي يغطي ما لا يقل عن 175,000 جنيه إسترليني (حوالي 204,000 يورو).
بعد أن انفتحت سانت هيلينا للتو على السياحة الحديثة، لا يوجد بها حاليًا أجهزة صراف آلي، ولا يتم قبول بطاقات الائتمان على نطاق واسع - كما أن ساعات عمل البنك المحلي محدودة.
تأكد من إحضار الكثير من الجنيهات الإسترلينية طوال مدة إقامتك بالإضافة إلى 20 جنيهًا إسترلينيًا (حوالي 23 يورو) لدفع رسوم دخول الجزيرة.
يُعد تطبيق البطاقة السياحية المدفوعة مسبقًا من بنك سانت هيلينا خيارًا آخر. يمكن تحميلها ببطاقات الخصم عبر الإنترنت ويتم قبولها في جميع أنحاء الجزيرة.
على الرغم من شبكة الإنترنت عالية السرعة التي تم تركيبها حديثًا، يُنصح الزائرون بتنزيل الخرائط قبل الوصول، حيث لا تزال شبكة Wi-Fi وبيانات الهاتف المحمول محدودة ومكلفة.
هناك عدد من خيارات الإقامة، بدءًا من الإقامة المنزلية البسيطة إلى الفنادق البوتيكية، كما تتوفر سيارات الأجرة للرحلات الاستكشافية.
من الممكن استئجار سيارات ذات ناقل الحركة، ولكن تذكر أنك ستحتاج إلى القيادة على الجانب الأيسر - ومن المعروف أن الطرق الضيقة والمنحنيات العمياء في سانت هيلينا ليست مناسبة لضعاف القلوب.
خيارات الطعام والشراب في الجزيرة مشهورة أيضًا، ولكن لسبب وجيه.
يبحث خبراء القهوة عن حبوب سانت هيلينا، التي توصف في كثير من الأحيان بأنها واحدة من أندر الأصناف وأكثرها تكلفة في العالم بسبب تكاليف تصديرها ووضعها من مصدر واحد.
يتم بيعها عبر الإنترنت بما يزيد عن 137 يورو لما يزيد قليلاً عن 200 غرام، وقد ضمنت العزلة الشديدة أن نباتات القهوة، التي تم استيرادها من اليمن في القرن الثامن عشر، لم يتم تخصيبها أبدًا.
وتشمل المأكولات المحلية الأخرى plo - خليط بين الكاري والباييلا الإسبانية كعك السمك الطازج والكعك الإسفنجي مع طبقة وردية زاهية تعرف بأصابع جوز الهند.
COMMENTS