مجلس في لندن يهدف إلى أن يصبح الأول في إنجلترا في تقديم دفع شامل للزي المدرسي

ستقدم منطقة تاور هاملتس مساعدة تصل إلى 150 جنيهًا إسترلينيًا للطفل للأسر التي يقل دخلها عن 50350 جنيهًا إسترلينيًا.

Tower Hamlets Council

من المرجح أن يصبح أحد المجالس المحلية في لندن أول مجلس في إنجلترا يقدم مدفوعات "عالمية" لتغطية تكاليف الزي المدرسي للأسر التي يقل دخلها عن 50.350 جنيه إسترليني.

كان أعضاء البرلمان هذا الأسبوع يناقشون خطط الحكومة لمنع المدارس في إنجلترا من مطالبة الآباء بشراء أكثر من ثلاثة عناصر من الزي الرسمي ذات العلامات التجارية، بالإضافة إلى ربطة عنق - لكن مجلس تاور هاملتس قال إن هذا "ليس كافياً لتخفيف العبء" على الأسر المتعثرة، وأنه ينوي تقديم مدفوعات تصل إلى 150 جنيهًا إسترلينيًا لكل طفل.

لقد أدت أزمة تكاليف المعيشة إلى أن يصبح شراء الزي المدرسي مصدر قلق أكبر من المعتاد بالنسبة للعديد من الآباء، وقد ورد أن بعض الأسر لجأت إلى بنوك الملابس طلباً للمساعدة. وتقول الجمعيات الخيرية مثل جيش الخلاص إن هناك زيادة في الطلب على السلع المستعملة.

إذا كان الطفل يبدأ مدرسة جديدة أو ينتقل إلى المستوى الثانوي، فقد يعني هذا البدء من جديد ودفع ثمن أشياء باهظة الثمن مصنوعة حسب الطلب مثل السترات والسترات الصوفية، بالإضافة إلى العناصر الأساسية النموذجية مثل قمصان البولو.

قالت جمعية الأطفال الخيرية هذا الأسبوع إن "التكلفة المرتفعة للزي المدرسي فرضت ضغوطًا مالية غير ضرورية على الأسر لفترة طويلة جدًا"، ويحث مجلس تاور هاملتس المجالس الأخرى والحكومة على اتباع خطاه.

أعلن مجلس شرق لندن عن "دفعة مجانية للزي المدرسي" من شأنها أن تفيد 21 ألف طفل على مدى السنوات الثلاث المقبلة ــ 7 آلاف طفل سنويا ــ وتكلف 3 ملايين جنيه إسترليني خلال تلك الفترة. وسوف تكون "دفعة شاملة" لجميع الأطفال حيث يقل دخل الأسرة عن 50.350 جنيها إسترلينيا، وسوف تكون 50 جنيها إسترلينيا للأطفال الذين يبدأون الدراسة الابتدائية و150 جنيها إسترلينيا لأولئك الذين يبدأون الدراسة الثانوية.

يقال إن منطقة تاور هاملتس بها أعلى معدل لفقر الأطفال في المملكة المتحدة ، وقال المجلس إنه لن تكون هناك قيود على المساعدة، وبالتالي فإن الأسرة التي لديها طفل واحد في المدرسة الابتدائية وطفلان في المدرسة الثانوية ستحصل على مدفوعات بقيمة 350 جنيهًا إسترلينيًا.

وقد حددت الحكومة تدابيرها الخاصة لخفض التكاليف هذا الأسبوع في مشروع قانون رعاية الأطفال والمدارس.

وفي هجوم واضح على الحكومة المركزية، قال عمدة تاور هاملتس، لطف الرحمن، إن خطة مجلسه للدفع "تظهر نوع الدعم المالي الذي ينبغي للحكومة الوطنية والمحلية أن تقدمه، وتتجاوز الإيماءات الرمزية لتخفيف الضغط بشكل مباشر على الأسر التي تعاني من ضائقة مالية".

وقد نشبت توترات بين الحكومة ومجلس تاور هاملتس. وفي أواخر العام الماضي، أعلن الوزراء أنهم سيرسلون مسؤولين من الحكومة المركزية للمساعدة في الإشراف على إدارة الهيئة بعد صدور تقرير رسمي حاسم.

وتقول الحكومة إن 24% من المدارس الابتدائية و70% من المدارس الثانوية في إنجلترا لا تزال تشترط خمسة أو أكثر من العناصر ذات العلامات التجارية، في حين قال بعض الآباء إنهم طُلب منهم توفير 10 أو أكثر لأطفالهم.

وقالت إن التشريع الجديد من شأنه "إعادة المزيد من الأموال إلى جيوب الآباء العاملين من خلال تحديد عدد العناصر ذات العلامات التجارية التي يمكن للمدارس طلبها ... وهذا من شأنه أن يوفر لبعض الأسر أكثر من 50 جنيهًا إسترلينيًا لكل طفل أثناء التسوق للعودة إلى المدرسة، مما يضمن للآباء أكبر قدر ممكن من المرونة للتسوق وتوفير المال ".

وافق مجلس الوزراء في المجلس على مقترح تاور هاملتس في 8 يناير/كانون الثاني، وسوف يتم عرضه على المجلس بكامل هيئته للموافقة عليه في 26 فبراير/شباط.