من المتوقع أن تصبح زيارة المملكة المتحدة أكثر تكلفة، مع بدء تطبيق تصريح السفر الجديد في البلاد.
يتعين على المسافرين من العديد من البلدان الآن التقدم بطلب للحصول على تصريح سفر إلكتروني (ETA) لدخول المملكة المتحدة.
من المتوقع أن تصبح زيارة المملكة المتحدة أكثر تكلفة، مع بدء تطبيق تصريح السفر الجديد في البلاد.
لا يحتاج الزائرون من أوروبا إلى تصريح سفر إلكتروني حتى أبريل/نيسان، ولكن بالنسبة للزوار الدوليين الآخرين، أصبح الحصول على التصريح شرطًا اعتبارًا من 8 يناير/كانون الثاني. ولكن بعد أقل من شهر من بدء العمل بالمخطط، أعلنت وزارة الداخلية البريطانية عن خطط لرفع سعر تصريح السفر الإلكتروني.
وبموجب التعديل المقترح، سترتفع رسوم التصريح الإلكتروني للسفر إلى 16 جنيها إسترلينيا (18.91 يورو)، مقارنة برسوم سابقة بلغت 10 جنيهات إسترلينية (11.82 يورو).
والجانب الإيجابي في الإعلان هو أن ركاب الترانزيت لن يحتاجوا بعد الآن إلى دفع الرسوم على الإطلاق.
والجانب الإيجابي في الإعلان هو أن ركاب الترانزيت لن يحتاجوا بعد الآن إلى دفع الرسوم على الإطلاق.
يقول «جوس كروفت»، الرئيس التنفيذي لشركة UKinbound: "إن قرار زيادة تكاليف تصاريح السفر الإلكترونية (ETA) بنسبة 60% يمثل ضربة مذهلة لصناعة السياحة والشركات في المملكة المتحدة في جميع أنحاء البلاد".
كم ستكلف عملية الحصول على تصريح السفر الإلكتروني في المملكة المتحدة الآن؟
تنص التغييرات المقترحة على زيادة تكلفة طلب الحصول على تصريح السفر الإلكتروني من 10 جنيهات إسترلينية (11.82 يورو) إلى 16 جنيها إسترلينيا (18.91 يورو)، وهو ما يمثل زيادة بنسبة 60%.
وتقول وزارة الداخلية البريطانية إن هذه التغييرات تهدف إلى "تقليل اعتماد نظام الهجرة والحدود على تمويل دافعي الضرائب"، وتقدر أنها ستجمع 269 مليون جنيه إسترليني (318 مليون يورو) كل عام.
سيتم مناقشة الزيادة المقترحة في الأسعار في البرلمان البريطاني، وسوف تحتاج إلى الموافقة عليها قبل المضي قدمًا. ولكن إذا تمت الموافقة عليها، فسيتم تطبيق السعر الجديد بسرعة.
كيف كان رد فعل قطاع السفر على زيادة سعر تذكرة السفر الإلكترونية؟
وكان الاتحاد الدولي للنقل الجوي (إياتا)، الذي يتحدث نيابة عن أكثر من 340 شركة طيران حول العالم، صريحا في معارضته لارتفاع الأسعار.
يقول «ويلي والش» المدير العام لاتحاد النقل الجوي الدولي: "إن اقتراح زيادة تكاليف الوصول الإلكتروني بعد أسبوع واحد فقط من تطبيق النظام أمر محير. وإذا تم تنفيذه فسوف يكون بمثابة ضربة ذاتية لقدرة المملكة المتحدة على المنافسة في مجال السياحة".
ويشير والش إلى أن حكومة المملكة المتحدة تعهدت في نوفمبر/تشرين الثاني من العام الماضي بتعزيز السياحة بنسبة 30%، بهدف تحفيز وصول عدد السياح إلى 50 مليونا بحلول عام 2030. ويقول والش: "إن استغلال هؤلاء المسافرين من خلال زيادة قدرها 60% في وقت الوصول المتوقع هو بداية سيئة للغاية".
ويضيف والش: "لقد حان الوقت لكي تنظر حكومة المملكة المتحدة إلى الصورة الكاملة. فهي ستستفيد كثيراً من جعل المملكة المتحدة وجهة سفر أكثر قدرة على المنافسة من حيث التكلفة ــ بما في ذلك العائدات الضريبية الضخمة التي يولدها المسافرون. وليس من المنطقي أن نثني الزائرين عن السفر بسبب التكاليف المرتفعة حتى قبل أن تطأ أقدامهم البلاد".
ورفضت رابطة شركات الطيران في المملكة المتحدة، AirlinesUK ، زيادة الأسعار بشكل مماثل، حيث علق الرئيس التنفيذي «تيم ألديرسلاد» بأن هذه الخطوة كانت "مخيبة للآمال بشدة".
ويضيف ألديرسلاد: "إن زيادة الرسوم لا معنى لها في بلد يعتمد على الربط الجوي لتحقيق النمو الاقتصادي، والذي رفع مؤخرًا فقط رسوم الركاب الجويين إلى مستويات قياسية. ولا يمكن للمملكة المتحدة أن تأمل في المنافسة عالميًا إذا استمررنا في وضع جدار من التكاليف أمام أولئك الذين يرغبون في زيارة هذا البلد والاستثمار فيه".
هل يحتاج ركاب الترانزيت إلى تصريح وصول إلكتروني في المملكة المتحدة؟
رغم أن الزيادة في الأسعار قد تكون مزعجة بالنسبة للبعض، فإن التراجع عن فرض رسوم على ركاب الترانزيت كان موضع ترحيب واسع النطاق من جانب قطاع السفر.
وهذا يعني أنه إذا كنت تتوقف فقط في المملكة المتحدة للاتصال برحلة أخرى، وليس المرور عبر الهجرة ، فلن تحتاج إلى إذن وصول مقدر.
وكان مطار هيثرو في لندن قد قال في وقت سابق إنه يخاطر بخسارة أربعة ملايين مسافر سنويا إذا تم فرض رسوم على ركاب الترانزيت.
وقال «توماس وولدباي» الرئيس التنفيذي لمطار هيثرو: "إن إزالة ركاب الترانزيت من منطقة الانتظار في المطار من نظام ETA هو القرار الصحيح، ونحن نرحب به. فهو يظهر أن الحكومة تستمع إلى مخاوف الصناعة وهي على استعداد لإجراء التغييرات اللازمة لتعزيز القدرة التنافسية للمملكة المتحدة ودفع النمو الاقتصادي".
تتوفر مرافق عبور للمسافرين فقط في مطاري هيثرو ومانشستر، وبالتالي سيكونان المنشأتين الوحيدتين اللتين يُسمح فيهما بالسفر بدون تصريح السفر الإلكتروني.
من المهم ملاحظة أن الرحلات المتصلة المناسبة فقط هي التي ستسمح لك بالسفر دون الحصول على إذن الوصول الإلكتروني. إذا كنت تقوم بترتيبات السفر بنفسك من المملكة المتحدة وتحتاج إلى المرور عبر ضوابط الحدود وتسجيل الوصول مرة أخرى، فستظل بحاجة إلى إذن الوصول الإلكتروني.
كانت الحكومة البريطانية قد رفضت في السابق فكرة النقل بدون تصريح إلكتروني، مشيرة إلى أن ذلك من شأنه أن يعرض البلاد لخطر الهجرة غير الشرعية. وستتابع الحكومة البريطانية الموقف عن كثب وتحتفظ بالحق في إعادة فرض تصريح إلكتروني على ركاب النقل في المستقبل.
ويقول ألديرسلاد: "نحن نحث على جعل هذا الإعفاء دائمًا، نظرًا للدور الحيوي الذي يلعبه الركاب العابرون للمملكة المتحدة في جعل الطرق الدولية الحيوية قابلة للتطبيق، وخاصة للأسواق النامية".
هل يشكل قانون "ايتا" تهديدا للسياحة في المملكة المتحدة؟
جوس كروفت: "هناك افتراض خاطئ بأن الزوار الدوليين سيستمرون في اختيار المملكة المتحدة، حتى لو رفعنا الأسعار. فالسياحة الدولية صناعة تنافسية، والدافعان الرئيسيان لزيارة وجهة ما هما القيمة مقابل المال وجودة الترحيب. وهذه الخطوة تضر بسمعتنا على الجبهتين".
وبالمقارنة، فإن نظام المعلومات والتصاريح الإلكترونية للسفر الأوروبي (ETIAS)، الذي سيتم إطلاقه في وقت لاحق من هذا العام، سوف يكلف أقل، ويقدم المزيد، ويستمر لفترة أطول.
ومن المتوقع أن تبلغ تكلفة ETIAS 7 يورو وستكون صالحة لمدة ثلاث سنوات. وستكون مجانية لمن تزيد أعمارهم عن 70 عامًا وأقل من 18 عامًا، مما يسمح بدخول 29 دولة من دول شنغن.
وبالتالي، ستدفع أسرة مكونة من أربعة أفراد 14 يورو لزيارة 29 دولة من دول الاتحاد الأوروبي باستخدام ETIAS، ولكن زيارة المملكة المتحدة باستخدام ETA ستكلف 64 جنيهًا إسترلينيًا (75.65 يورو).
وبالتالي، ستدفع أسرة مكونة من أربعة أفراد 14 يورو لزيارة 29 دولة من دول الاتحاد الأوروبي باستخدام ETIAS، ولكن زيارة المملكة المتحدة باستخدام ETA ستكلف 64 جنيهًا إسترلينيًا (75.65 يورو).
تحذر منظمة UKInbound من أن هذا القرار الجديد، عندما يقترن بالتكاليف المرتفعة الأخرى لزيارة المملكة المتحدة، يهدد بإلحاق الضرر بالقدرة التنافسية للبلاد. فلم يعد الزوار الدوليون قادرين على التسوق معفيين من الضرائب، ويخضعون لضريبة القيمة المضافة بنسبة 20% على الضيافة، وقد يجدون أنفسهم يدفعون ضريبة سياحية، اعتمادًا على مكان إقامتهم.
وبالمقارنة، تفرض فرنسا وإسبانيا وإيطاليا والنمسا وفنلندا ضريبة القيمة المضافة بنسبة 10% فقط على الضيافة. وتفرض ألمانيا وسويسرا والبرتغال والعديد من الدول الأخرى ضريبة قيمة مضافة أقل من ذلك. والدنمرك فقط لديها معدل ضريبة قيمة مضافة أعلى بنسبة 25%.
وتزيد من المخاوف الزيادة التي اقترحتها المملكة المتحدة في ضريبة الركاب الجويين ، والتي تعد بالفعل الأعلى في أوروبا. ففي عام 2026، سترتفع الأسعار بمقدار 2 جنيه إسترليني (2.36 يورو) لكل راكب في الرحلات القصيرة، و14 جنيهًا إسترلينيًا (16.50 يورو) على الرحلات التي تتراوح مسافتها بين 2001 و5500 ميل، و8 جنيهات إسترلينية (9.45 يورو) على الرحلات الأطول.
New UK APD rates.UK Government |
ويحذر «لوك بيثربريدج»، مدير الشؤون العامة في رابطة وكلاء السفر في المملكة المتحدة، من أن "الزيادة بنسبة 60% في تكلفة التأشيرة ستجلب زيادة ضريبية أخرى على قطاع السفر والسياحة، وهو ما يهدد بخنق النمو". ويضيف: "في أعقاب الزيادات التي تم الإعلان عنها في ضريبة ركاب الطائرات في الميزانية الأخيرة، نشهد زيادة في الرسوم الإضافية في قطاع من المتوقع أن ينمو بقوة".
في عام 2024، تقدر Visit Britain أن 38.7 مليون زائر دولي وصلوا إلى المملكة المتحدة وأنفقوا 32.5 مليار جنيه إسترليني. تعد السياحة حاليًا خامس أكبر قطاع تصديري في المملكة المتحدة، وتقول UKInbound إنها تتفوق حاليًا على الاقتصاد البريطاني الأوسع.
يقول كروفت: "إن ارتفاع سعر تصريح الوصول الإلكتروني ليس سوى تكلفة أخرى يتم تحميلها على عاتق الزوار الدوليين. نحن بحاجة إلى سياسات تسمح لصناعتنا باستغلال فرص النمو القيمة".
COMMENTS