مرت عشر سنوات ولا توجد خطط لإلغاء (ضريبة غرفة النوم) - تقرير

لقد مر عقد من الزمان منذ إدخال ما يسمى بـ " ضريبة غرف النوم bedroom tax' "، مما أثار جدلاً واسع النطاق.

ولكن بعد مرور عشر سنوات ، يبدو أنه كان هناك القليل من الرغبة في معرفة ما إذا كانت عقوبة الحد الأدنى من الإشغال قد نجحت بالفعل.

على الرغم من أزمة الإسكان المتزايدة التي تشكل ساحة معركة انتخابية رئيسية ، فلن يلتزم أي من حزب المحافظين أو حزب العمل بأي خطط لمراجعة أو إلغاء ضريبة غرف النوم ، عندما طرحت عليهم ITV News استفسار.

ربما تكون هذه السياسة ، المعروفة رسميًا باسم "إلغاء دعم الغرفة الاحتياطية removal of the spare room subsidy" ، معروفة بشكل أفضل بلقبها، "ضريبة غرفة النوم".

وتقول الحكومة إن السياسة ، التي دخلت حيز التنفيذ قبل عقد من الزمان ، تشجع الناس على الخروج من المنازل المستأجرة اجتماعيا والتي هي أكبر من أن توفر لهم مساحات للعائلات الكبيرة.

تظهر الأرقام أنه على الرغم من المثبط ، لا يزال مئات الآلاف من أسر الإسكان الاجتماعي يدفعون اليوم ، ويقول النقاد أنهم منزعجون من عدم الاهتمام بمراجعة السياسة نظرًا لضغوط أزمة تكلفة المعيشة .

أكدت الحكومة أنه ليس لديها خطط لمراجعة أو إلغاء السياسة ، التي تم وضعها في ذروة عصر التقشف لإصلاحات الرعاية الاجتماعية.

وأكدت أنه لم يتم إجراء أي بحث رسمي لتقييم الأثر المالي أو نجاح السياسة في السنوات الثماني الماضية ، وتجاهل استفسار آي تي في نيوز حول ما إذا كان قد تم التخطيط لمزيد من الأبحاث حول تأثير السياسة على حياة الناس.

أربع مرات ، سألت قناة ITV News حزب العمال عما إذا كان يلتزم بالتزاماته العامة السابقة بإلغاء ضريبة غرف النوم إذا تولى الحزب السلطة.

وأربع مرات ، لم يرد حزب السير «كير ستارمر» ، على سياسة كان نوابه قد وصفوها في الماضي بأنها "قاسية".

ولكن بعد مرور عشر سنوات على فرض ضريبة غرف النوم ، استمر مخزون الإسكان الاجتماعي الوطني في الانكماش.

بناء المساكن متخلف ، وأصحاب الرهن العقاري يواجهون ارتفاعًا في أسعار الفائدة ، والإيجارات الخاصة آخذة في الارتفاع ، وكذلك عمليات الإخلاء بدون أخطاء ، وفقًا لمؤسسة شيلتر الخيرية.

وهذا الأسبوع ، كشفت أرقام رسمية عن عدد قياسي من الأطفال في إنجلترا يعيشون في مساكن مؤقتة.

كل هذا زاد من حدة التركيز على الكيفية التي يخطط بها المشرعون لمعالجة أزمة الإسكان المتفاقمة في بريطانيا.

لكن يبدو أن هناك قضية واحدة منسية من قبل الأحزاب الرئيسية قبل الانتخابات.



عشر سنوات من ضريبة غرفة النوم

يصادف شهر أبريل/نيسان من هذا العام مرور عقد على تطبيق السياسة ، المعروفة رسميًا باسم "إلغاء دعم الغرف الاحتياطية".

تم وضع السياسة الضريبية لغرفة النوم من قبل "حكومة ائتلاف" كاميرون-كليج خلال استجابة التقشف البريطانية للأزمة المالية العالمية ، ودخلت حيز التنفيذ لأول مرة في أبريل/نيسان 2013.

مع تزايد الجدل حول هذا المفهوم ، قام الديمقراطيون الليبراليون بعد ذلك بإبعاد أنفسهم عن السياسة.



ما هي ضريبة غرفة النوم؟


تنطبق ضريبة غرفة النوم على الأشخاص في سن العمل ، والذين يتلقون إعانة إسكان ويعيشون في مساكن مستأجرة اجتماعياً.

الأسر التي لديها غرفة نوم واحدة تعتبر "احتياطيًا" تخسر 14% من إيجارها المؤهل من إعانة الإسكان ، وتلك التي تحتوي على غرفتي نوم إضافيتين أو أكثر تخسر 25%.

وفقًا للقواعد ، من المتوقع أن يتشارك الزوجان في الغرفة. من المتوقع أيضًا أن يتشارك طفلان دون سن العاشرة في الغرفة ، بغض النظر عن حجمها. يُتوقع من الأشقاء من نفس الجنس المشاركة حتى بلوغهم 16 عامًا.

هذا يعني أن الغرفة تعتبر احتياطية حتى لو كانت قيد الاستخدام ، حيث ينام الأطفال في غرف نوم منفصلة خاصة بهم.

تُعفى الأسر إذا كان أحد الأبناء يعاني من إعاقة أو حالة طبية لا تسمح له بالمشاركة.

لا يتم تصنيف الغرفة كغرفة احتياطية للبالغين الذين غادروا المنزل للذهاب إلى الجامعة أو للانضمام إلى القوات المسلحة - ويمكنهم إثبات أنهم سيعودون من حين لآخر إلى منزل العائلة.

يُعتبر أيضًا أن الأشخاص لديهم غرفة نوم "احتياطية" بعد وفاة الأسرة - يتقدمون على سبيل المثال ، بطلب إلى الآباء الذين فقدوا طفلًا في منزل مكون من غرفتي نوم.

لا تسري ضريبة غرفة النوم على فترة سماح مدتها 52 أسبوعًا بعد الفجيعة.

تتضمن إرشادات الحكومة للمستأجرين الذين يسعون إلى تجنب الضغط عليهم بسبب ضريبة غرفة النوم:

• تقليص المساحة إلى منزل أصغر أو "مبادلة المنزل" مع مستأجرين آخرين في المجلس.
• ومطالبة المعالين - على سبيل المثال ، الأطفال البالغين العاملين - بالمساهمة في تكاليف السكن والعمل ساعات إضافية لتعويض الفجوة ، أو بإحضار نزيل/مستأجر.

لماذا تعتبر ضريبة غرف النوم مثيرة للجدل؟

يقول النقاد إنه يعاقب مستأجري المساكن الاجتماعية الذين يعتمدون على المزايا ذات الحد الأقصى ولكنهم لا يستطيعون أيضًا الدخول إلى سوق الإيجار الخاص ، ولا يأخذ في الاعتبار عقودًا من تقلص مخزون الإسكان الاجتماعي.

لكن حزب المحافظين أكد أنه طريقة عادلة لتشجيع مستأجري المساكن الاجتماعية على تقليص حجم المنازل الكبيرة: لتحريرهم للعائلات الأكبر في حالات الاكتظاظ ، وتحفيز متلقي الإعانات على العثور على عمل.

يميل انتقاد ضريبة غرفة النوم إلى الإشارة إلى سياسة الحق في الشراء ، التي سمحت للمستأجرين بشراء منازل المجلس بسعر مخفض.

حولت سياسة «مارغريت تاتشر» الرائدة في الثمانينيات قطاعات شاسعة من مستأجري الإسكان الاجتماعي في بريطانيا إلى مالكي منازل ، ومنذ ذلك الحين أصبحت العديد من هذه العقارات إيجارات خاصة.

في العقود التي تلت تصور السياسة ، تم بيع المنازل الاجتماعية بشكل أسرع مما يتم استبدالها.

لكن كل هذا يأتي على خلفية المماطلة في بناء المنازل التي سبقت إدخال ضريبة غرفة النوم ، على مدى حكومات المحافظين والعمل المتعاقبة ، مما ساهم في ارتفاع أسعار المنازل القياسية.

في الوقت الذي يستعدون فيه للانتخابات المقبلة ، يستهدف الحزبان الرئيسيان توفير الإسكان.

تعهد رئيس الوزراء «ريشي سوناك» ووزير الإسكان «مايكل غوف» بتخفيف قواعد التخطيط للسماح بمزيد من تحويلات العقارات ، وبناء 30 ألف منزل اجتماعي سنويًا ، لتعزيز المزيد من بناء المنازل في المدن والمناطق الحضرية - دون "البناء بالخرسانة على الريف".

ووعد حزب زعيم حزب العمال السير «كير ستارمر» بالسماح بالتنمية في الأجزاء القبيحة من الحزام الأخضر ، وتعهد بإعادة 300 ألف منزل جديد سنويًا في إنجلترا هجرها سوناك العام الماضي ، تحت ضغط من نواب حزب المحافظين.

تم بناء إجمالي 232،820 منزلًا العام الماضي ، وهو ما قالت الحكومة إنه ثالث أعلى معدل سنوي خلال الثلاثين عامًا الماضية.

وقال المتحدث باسم الحكومة ، في حين أن السيد سوناك قد تخلى مؤخرًا عن الهدف الرسمي لبناء المنازل ، إلا أن 300 ألف منزل جديد في العام ظل "طموحًا".

وأضافوا: “لقد قمنا بتسليم أكثر من 630 ألف منزل بأسعار معقولة في إنجلترا منذ عام 2010 ، بما في ذلك 162,000 منزل للإيجار الاجتماعي ، ونحن ملتزمون بزيادة هذا العدد بشكل أكبر.

"يظل طموحنا في توفير 300,000 منزل جديد سنويًا ، ونحن نستثمر 11.5 مليار جنيه إسترليني لبناء المزيد من المنازل بأسعار معقولة حقًا التي تحتاجها البلاد."



من يدفع ثمن فجوة السكن؟


اتخذت حكومتا أيرلندا الشمالية واسكتلندا خطوات استثنائية لمواجهة تأثير ضريبة غرفة النوم على مزايا الإسكان ، من خلال تقديم مدفوعات تخفيفية لوقف مخاطر متأخرات الإيجار وعمليات الإخلاء.
وفقًا لإجابة SNP مكتوبة على سؤال ، خصصت الحكومة الاسكتلندية ميزانية لإنفاق ما يقرب من 350 مليون جنيه إسترليني على مدار السنوات الخمس الماضية على تكاليف التخفيف الضريبي لغرفة النوم ، لأنها لا تملك صلاحيات مفوضة لإلغاء سياسة وستمنستر.

توفر الحكومة قدرًا إضافيًا من النقد للسلطات المحلية كل عام ، حتى تتمكن المجالس من منح "مدفوعات تقديرية للإسكان" للأشخاص الذين يكافحون من أجل تحمل تكاليف الإيجار.

لكن المجالس تستمد من مجموعة مستنفدة من الاكتشافات لمساعدة المستأجرين المتعثرين.

في إنجلترا ، تم تخفيض التمويل الحكومي لعام 2022/23 لمدفوعات الإسكان التقديرية (DHP) بنسبة 28% على المستوى الوطني ، من 140 مليون جنيه إسترليني إلى 100 مليون جنيه إسترليني.

في مارس / آذار الماضي ، حذرت مجالس لندن من أن ارتفاع تكاليف المعيشة أدى إلى جعل السلطات المحلية تستعد لزيادة عدد المستأجرين في العاصمة غير القادرين على تغطية تكاليف الإسكان ، في نفس الوقت الذي تم فيه خفض تمويل DHP.
قال متحدث باسم جمعية الحكومة المحلية (LGA) ، التي تمثل المجالس في إنجلترا: "إذا كان الحد الأقصى لمزايا الأسرة سيبقى ، فنحن بحاجة إلى التأكد من أن الأسر قادرة على الاستجابة من خلال الانتقال إلى العمل بالدعم المناسب ، والمراجعة حتى لا يتم تقييد الأسر التي لا تستطيع الانتقال إلى العمل.

وحثت الجمعية المحلية: "يجب على الحكومة بذل المزيد من الجهد لفهم سبب بقاء الأسر في وضع حد أقصى ، وما الذي يحدث لهم وما هو تأثير ذلك على الأطفال ، لضمان عدم إجبار المجالس على تعويض النقص على المدى الطويل".


محاربة ضريبة غرف النوم

تم الطعن في ضريبة غرفة النوم مرارًا وتكرارًا في المحاكم منذ تقديمها.

في إحدى الحالات ، وافقت المحكمة على أن الوالدين المنفصلين الذين لديهم ترتيبات رعاية مشتركة يجب أن يحق لهم الاحتفاظ بغرفة احتياطية لأطفالهم للبقاء بعد أن طعن الأب في القواعد.

في الوقت الحالي ، يمكن لمقدم رعاية واحد فقط - عادةً الوالد الذي يطالب بإعانة الطفل - الاحتفاظ بالغرف المتاحة لأطفالهم.
يجب على الآخر دفع ضريبة غرفة النوم عن أي غرف إضافية في عقار مستأجر اجتماعيًا ، حتى لو تم الاحتفاظ بها لزيارات أطفالهم.

وقضت المحكمة لصالح والده ، بعد أن اشتكى من خفض مخصصات الإسكان بنسبة 14% لأن الغرفة في منزله المكون من غرفتي نوم ، والذي مكث فيه ابنه لمدة تصل إلى ثلاثة أيام في الأسبوع ، اعتبرت "احتياطية". لكن قضيته فشلت في التأثير على القواعد الأوسع.

ولكن في إحدى الحالات التاريخية ، نجح رجل معاق وشريكه يعيشان في منزل من غرفتي نوم في تحدي القاعدة التي تنص على أنهما يحق لهما مشاركة غرفة واحدة فقط. كانت السياسة تكلفهم 14% من إعانة إسكان الرجل.

حكم قضاة المحكمة العليا أنه يحق له الحصول على بدل السكن الكامل ، ووجدوا أنه بحاجة طبية لغرفة نوم ثانية.

غيرت القضية القواعد على الصعيد الوطني ، وتم إعفاء المستأجرين الاجتماعيين الآن من ضريبة غرفة النوم إذا تمكنوا من إثبات أن أحد البالغين من الزوجين يحتاج إلى استخدام غرفة ثانية بسبب إعاقة أو حالة طبية.


الأسر تدفع أكثر من 400 مليون جنيه إسترليني

تظهر إحصاءات الحكومة أن الغالبية العظمى من العقارات الخاضعة لضريبة غرف النوم بها غرفة واحدة فقط تعتبر "احتياطية".

في إجابة مكتوبة على سؤال «البارونة بينيت» في مجلس اللوردات في شهر مارس/آذار ، حول عدد الأسر في إنجلترا التي تأثرت بإلغاء إعانة الغرفة الاحتياطية ، قيل لها إن 286,149 أسرة تخضع لضريبة غرفة النوم لغرفة نوم إضافية واحدة ، و 63,759 لفردين أو أكثر اعتبارًا من سبتمبر/أيلول 2022.

في إجابة مكتوبة ، أكد Viscount Younger أنه في عام 2021/22 ، تم اقتطاع ما مجموعه 434 مليون جنيه إسترليني لمزايا إلغاء دعم الغرف الاحتياطية على الصعيد الوطني.

رداً على سؤال «البارونة بينيت» حول ما إذا كانت الحكومة قد حققت في التأثير المالي لهذه الاستقطاعات على الأسر ، أجابت أنها لم تفعل ذلك.


اين كل البيوت؟

يقول الخبراء إن المطورين لم يتم تحفيزهم لبناء منازل أصغر يمكن أن تسرع عملية التقليص.

في حين أن العديد من السلطات المحلية لديها حصص عقارية إلزامية ميسورة التكلفة للتطويرات الجديدة ، تسمح قوانين التخطيط للمطورين بدفع غرامات للمجلس مقابل منازل منخفضة الإيجار يتم بناؤها في مكان آخر.

يقترح أحد الخبراء التخطيط للإصلاح ، وتسليم الأموال النقدية مباشرة إلى السلطات المحلية للسماح لها باستهداف الشراكات مع المطورين الذين يدعمون الإسكان الميسور التكلفة.

يتمتع «پول نيل» ، مدير سمسرة الرهن العقاري في جنوب ديربيشاير ، بأكثر من 30 عامًا من الخبرة في هذه الصناعة ، بما في ذلك العمل كمدير مشروع بناء في مشاريع إسكان مشتركة بأسعار معقولة مع السلطات المحلية.

وهو يعتقد أن سبب المشكلة هو سوق الإسكان المحموم ، حيث يفضل المطورون الاستثمار في المشاريع التي تحقق أكبر قدر ممكن من الأرباح.