عدد سكان لندن في طريقه للوصول إلى 10 ملايين نسمة – مع ازدهار في برج هامليتس نتيجة للهجرة الدولية

من المتوقع أن يصل عدد سكان لندن إلى 10 ملايين نسمة خلال العقد المقبل، ويرجع ذلك جزئيًا إلى المهاجرين الدوليين الذين يأتون إلى العاصمة.

Photo by Benjamin Davies on Unsplash

من المتوقع أن يصل عدد سكان لندن إلى 10 ملايين نسمة خلال العقد المقبل، ويرجع ذلك جزئيًا إلى المهاجرين الدوليين الذين يأتون إلى العاصمة.

تُعد منطقة "تاور هامليتس" (Tower Hamlets) – أسرع المناطق نموًا – مرشحة لزيادة سكانية بنسبة 20.4%، بما يشمل زيادة صافية قدرها 87,000 شخص قدموا من الخارج، وآلاف آخرين قادمين من مناطق أخرى داخل المملكة المتحدة.

إقرأ: يُتحدث في لندن بـ300 لغة مختلفة

ويتوقع أن ينمو عدد سكان لندن بمعدل أسرع من باقي البلاد، بمعدل 6.71% بين عامي 2022 و2032.

وبينما كان متوسط النمو السكاني في المملكة المتحدة 1.3% في عام 2023، يُتوقع أن يتباطأ إلى 0.3% في عام 2032، نتيجة لانخفاض حاد في مستويات الهجرة المتوقعة.

حاليًا، يبلغ عدد سكان لندن 8,869,000 نسمة. ومن المتوقع أن يزداد هذا العدد بمقدار 595,000 نسمة بحلول عام 2032 ليصل إلى 9,464,000 نسمة. وهذا يعني أن عدد سكان لندن مرشح لتجاوز حاجز الـ10 ملايين نسمة في منتصف ثلاثينيات هذا القرن.

لكن الهجرة إلى المملكة المتحدة عمومًا يُتوقع أن تتباطأ مقارنةً بالتوقعات السابقة، بحسب الأرقام المعدّلة التي أصدرها مكتب الإحصاءات الوطنية (ONS).

وكانت التقديرات الأولية الصادرة في يناير/كانون الثاني عن مكتب الإحصاء قد أشارت إلى أن عدد السكان سيزيد بنسبة 7.3% بين منتصف 2022 ومنتصف 2032. وقد تم تعديل هذه التقديرات إلى نسبة 5.9%، بعد أن قال المكتب إن توقعاته القصيرة الأجل كانت "مرتفعة أكثر من اللازم".

وذكر المكتب في مايو/أيار أن صافي الهجرة إلى المملكة المتحدة – أي الفرق بين عدد الوافدين للإقامة طويلة الأجل والمغادرين – قد انخفض إلى النصف، من 860,000 في 2023 إلى 431,000 في 2024.

لكن هذه البيانات لم تكن متوفرة حين وضع المكتب توقعاته السكانية الأولى في بداية هذا العام.

ونظرًا لأن الهجرة تُعد العامل الرئيسي وراء النمو السكاني، قام مكتب الإحصاء الآن بتعديل التقدير الأساسي.

قد يهمك: تعرف على حجم لندن الحقيقي

من جهة أخرى، من المتوقع أن ينمو عدد سكان إنجلترا بمعدل أبطأ من السابق، بنسبة 6.4% بين منتصف 2022 ومنتصف 2032، مقارنةً بالتقدير السابق البالغ 7.8%.

وقال المكتب إن الأرقام الجديدة "تعكس بشكل أفضل التغييرات السكانية قصيرة المدى".

وأشار إلى أن التوقعات ليست تنبؤات أو توقّعات للمستقبل، بل تستند إلى الاتجاهات الحالية والسابقة، وتُعدّل كلما تغيّرت هذه الاتجاهات.

وقال «جيمس روباردز»، رئيس قسم التوقعات السكانية والأسرية في مكتب الإحصاءات:

"تعكس التغييرات الأخيرة التحدي في توقّع المسار الذي سيتخذه مستوى الهجرة الدولية، خاصة بعد المستويات غير المسبوقة التي شهدناها في السنوات الأخيرة، والتساؤل حول مدى سرعة هذا الانخفاض".

"وعلى الرغم من أننا نتوقع على المدى الطويل أن يستقر صافي الهجرة السنوي إلى المملكة المتحدة عند نحو 340,000، إلا أن توقعاتنا الوطنية القصيرة الأجل كانت مرتفعة للغاية."

التغيرات السكانية حسب المناطق

تشمل الأرقام الجديدة أيضًا توقعات سكانية للمناطق المحلية في إنجلترا.

وتُظهر هذه الأرقام أن عدد السكان من المتوقع أن يرتفع بين منتصف 2022 ومنتصف 2032 في 302 من أصل 309 سلطات محلية.

أسرع المناطق نموًا تشمل:

• تاور هامليتس في لندن (زيادة بنسبة 20.4%)

• ساوث ديربيشاير (19.2%)

• ستراتفورد أبون آفون في وارويكشير (17.4%)

• شمال غرب ليسترشير (15.8%)

وهناك 47 سلطة محلية من المتوقع أن تشهد زيادة سكانية لا تقل عن 10%.

أما مدينة لندن فمرشحة للنمو بنسبة 48.6%، لكن هذه النسبة تعكس الحجم الصغير جدًا لعدد سكانها: من 11,457 نسمة في منتصف 2022 إلى 17,023 نسمة في منتصف 2032.

ومن المتوقع أن تشهد سبع مناطق انخفاضًا في عدد السكان خلال هذه الفترة، منها:

• غوسبورت في هامبشاير (انخفاض 2.1%)

• كوبلاند في كمبريا (1.9%)

• بارو إن فورنيس في كمبريا (1.7%)

تستند التوقعات إلى حدود السلطات المحلية لعام 2021.

تجدر الإشارة إلى أن كوبلاند أصبحت جزءًا من السلطة الجديدة "كمبرلاند"، وبارو إن فورنيس أصبحت جزءًا من "ويستمورلاند وفورنيس".

وأضاف جيمس روباردز:

"العوامل التي تقف وراء النمو السكاني المتوقع تختلف كثيرًا من منطقة لأخرى. ففي كثير من السلطات المحلية، يكون النمو ناتجًا بشكل أساسي عن الهجرة الداخلية. كما أن الهجرة الداخلية للشباب تساهم في عدد الولادات المستقبلية".

"لكن في كثير من المناطق الحضرية، يكون النمو مدفوعًا بصافي الهجرة الدولية."

التوزيع الإقليمي والنسبة العمرية

يتوقع أن ينمو عدد السكان في جميع أقاليم إنجلترا بحلول منتصف 2032.

• الجنوب الغربي سيكون الأسرع نموًا بنسبة 7.5%

• الشمال الشرقي الأبطأ بنسبة 4.8%

أما نسبة السكان الذين هم في سن التقاعد القانوني، فمن المتوقع أن ترتفع في إنجلترا من 17.6% إلى 18.7% بين منتصف 2022 ومنتصف 2032.

إقرأ: تعرف على مطارات مدينة لندن

ولا توجد سوى 11 سلطة محلية يتوقع أن تنخفض فيها نسبة كبار السن، ومعظمها يحتوي على نسبة كبيرة من الطلاب أو الأسر الشابة مثل:

بريستول، كوفنتري، مدينة لندن، دارتفورد، هافيرينغ، جزر سيلي، نونيتون وبدوورث، سالفورد، شيفيلد، ثوروك ووالسال.

أعلى نسبة متوقعة لكبار السن ستكون في:

• نورث نورفولك (34.3%)

• روذَر في إيست ساسكس (32.7%)

• نيو فورست في هامبشاير (31.9%)

• دورسِت (31.7%)

أما ريتشموندشير في نورث يوركشير فستشهد أكبر زيادة في نسبة كبار السن، من 22.6% إلى 26.7%.

المدن الأكثر تأثرًا بالهجرة الدولية

تشمل التوقعات الزيادة الناتجة عن صافي الهجرة الدولية:

• برمنغهام: زيادة بـ 136,486 شخصًا

• مانشستر: 120,911

• نيوهام في لندن: 118,380

• كوفنتري: 104,346

• تاور هامليتس في لندن: 87,576

• ليستر: 87,091

واختتم مكتب الإحصاء بالقول إن التغير السكاني على المستوى المحلي يمكن أن يتأثر بعوامل غير مشمولة في التوقعات مثل التنمية الاقتصادية وسياسات الإسكان.

كما شدد على أن "هذه التقديرات ليست توقعات مستقبلية ولا تحاول التنبؤ بتغيرات محتملة في مستويات الهجرة الدولية"، وأضاف:

"يوجد قدر كبير من عدم اليقين حول مستقبل اتجاهات ومستويات الهجرة الدولية".